De Aziatische hoornaar (Vespa velutina), ook bekend als de geelpootwesp of Aziatische roofwesp, is een soort hoornaar die inheems is in Zuidoost-Azië. Het is een zorgwekkende invasieve soort in een aantal andere landen, waaronder het grootste deel van Europa.
- Uiterlijk
- Biologie
- Predatie op honingbijen
- Verspreiding
- Plaag status en invasiviteit
- Tijdlijn van verspreiding in Europa
- Invasieve soorten in Spanje
1. Uiterlijk
De Aziatische hoornaar is aanzienlijk kleiner dan de Europese hoornaar. Koninginnen zijn doorgaans 30 mm lang, mannetjes zijn ongeveer 24 mm en werksters zijn ongeveer 20 mm lang.
De soort heeft kenmerkende gele tarsi (poten). De thorax is fluweelbruin of zwart met een bruine buik. Elk abdominaal segment heeft een smalle gele achterste rand, behalve het vierde segment, dat oranje is. De kop is zwart en het gezicht geel.
Regionale vormen variëren voldoende in kleur om problemen te veroorzaken bij de classificatie, en verschillende ondersoorten zijn op verschillende manieren geïdentificeerd en uiteindelijk afgewezen; hoewel er een geschiedenis bestaat van het herkennen van ondersoorten binnen veel van de Vespa-soorten.
2. Biologie
Net als andere hoornaars bouwt de Aziatische hoornaar nesten die kolonies van enkele duizenden individuen kunnen huisvesten. Vrouwtjes in de kolonie zijn gewapend met formidabele angels waarmee ze hun nesten verdedigen en hun prooi doden. Het nest is van papier, ongeveer in de vorm van een enorm ei en is meestal minstens een halve meter lang.
In tegenstelling tot het nest van de Europese hoornaar (V. crabro) is de uitgang meestal lateraal in plaats van onderaan. Het broedseizoen is lang en een kolonie begint meestal met het bouwen van een nest in een lage struik, om het na enkele maanden te verlaten en snel een nieuw nest hoog in een boom te bouwen, mogelijk als een antiparasitaire maatregel. De volgende generatie jonge koninginnen verspreidt zich in de late herfst om te overwinteren.
De Aziatische hoornaar jaagt opportunistisch op een zeer breed scala aan insecten, waaronder vliegen, libellen en Orthoptera (krekels en sprinkhanen), die ze doorgaans vangen door ze te achtervolgen.
3. Predatie op honingbijen
De grootste zorg over hun invasieve karakter is echter dat wanneer ze een kolonie honingbijen of een bijenkorf vinden, ze de neiging hebben om zich te vestigen en zich te specialiseren in honingbijen als hun prooi, net als de grotere Japanse reuzenhoornaars.
Een hoornaar neemt een positie in boven een bijenkorf als zijn jachtgebied. Hij vliegt rond binnen een gebied van ongeveer een halve vierkante meter en scant de richting van waaruit foeragerende honingbijen terugkeren naar de korf. Elke hoornaar verdedigt zijn jachtgebied krachtig en jaagt alle rivalen weg. Zodra hij echter een bij vangt, vliegt hij weg en wordt hij vervangen door een andere hoornaar, meestal binnen een paar seconden.
De activiteiten van de twee soorten zijn vergelijkbaar en de jagende hoornaars passen bij hen; Hun grootste activiteit is in de ochtend en middag, niet rond zonsondergang of het middaguur.
In zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied jaagt de Aziatische hoornaar voornamelijk op de oostelijke honingbij (Apis cerana), die een strategie heeft ontwikkeld om zwevende hoornaars te vermijden door snel de korf in en uit te gaan wanneer er hoornaars in de buurt zijn. De bewakingsbijen slaan ook hoornaars dood. Echter, waar de westelijke honingbij (Apis mellifera), is geïmporteerd, vindt de Aziatische hoornaar (V. velutina) ze een gemakkelijkere prooi dan A. cerana, omdat de westelijke honingbij niet is onderworpen aan selectie om geconcentreerde jacht door hoornaars tegen te gaan.
De westelijke honingbij nadert hun korven bijvoorbeeld indirecter en langzamer wanneer ze jachthoornaars detecteren, in plaats van er zo snel mogelijk in te schieten zoals de oostelijke honingbij doet.
Ze slaan ook hoornaars, maar minder effectief, en ze bereiken niet zo’n hoge temperatuur in de bal.
Bewakingsbijen van de soort oostelijke honingbijen gebruiken ook vleugelschittering als reactie op de aanwezigheid van de Aziatische hoornaars. Dit is op verschillende manieren voorgesteld als een aposematisch signaal of een strategie voor het verstoren van visuele patronen.
4. Verspreiding
De Aziatische hoornaar is afkomstig uit Zuidoost-Azië, met name de tropische gebieden, van Noord-India, Pakistan, Afghanistan, Bhutan, China, Taiwan, Birma, Thailand, Laos, Vietnam, Maleisië, het Indo-Chinese schiereiland en de omliggende archipels.
5. Plaag status en invasiviteit
Als invasieve soort verscheen de Aziatische hoornaar het eerst in Frankrijk, Spanje, Portugal, Zuid-Korea en Japan. Verdere invasies zijn gaande in verschillende landen, waaronder een groot deel van Europa zoals België en Nederland.
Mensen zijn aangevallen na het verstoren van hoornaars. Hoewel de soort niet agressief is, valt hij in groep aan zodra hij voelt dat zijn nest wordt bedreigd.
Mensen zijn in Frankrijk in het ziekenhuis opgenomen nadat ze een anafylactische shock hadden opgelopen als gevolg van meerdere steken.
Vanwege de grotere omvang van Aziatische hoornaars zijn hun steken ernstiger dan die van westerse honingbijen. In november 2017 werd een man gedood in Galicië, Spanje nadat hij meer dan 20 keer was gestoken tijdens het snoeien van een appelboom. In het zuidwesten van Frankrijk zijn meerdere mensen gestorven in de buurt van de oorspronkelijke introductieplaats, waaronder een inwoner van Chaillevette, Charente-Maritime, een 60-jarige vrouw in Gironde, Nouvelle-Aquitaine in 2019, en een boer in Orival, Charente in 2020.
Tussen 2016 en 2020 werden er in Engeland negentien bevestigde waarnemingen van Aziatische hoornaars gedaan, waaronder tien nesten, die allemaal werden vernietigd.
In Europa is de Aziatische hoornaar sinds 2016 opgenomen op de lijst van invasieve uitheemse soorten van belang voor de Unie, wat betekent dat de hoornaar niet opzettelijk mag worden geïmporteerd, gehouden, gefokt, vervoerd (behalve voor doeleinden van uitroeiing), te koop mag worden aangeboden, gebruikt of geruild, op welke manier dan ook mag worden toegestaan zich voort te planten of in het milieu mag worden vrijgelaten in de Europese Unie.
Klimaatverandering kan het invasieve succes van de geelpoothoornaar in Noord-Europa en de VS vergroten als gevolg van hogere temperaturen, hoewel hogere temperaturen niet noodzakelijk zijn voor de vestiging van deze soort in deze regio’s.
6. Tijdlijn van verspreiding in Europa
De Aziatische hoornaar is een invasieve soort geworden in Frankrijk, waar de soort vermoedelijk in 2004 in dozen aardewerk uit China is aangekomen. In 2009 waren er enkele duizenden nesten in het gebied van Bordeaux en omliggende departementen en eind 2015 werden ze gemeld in het grootste deel van Frankrijk.
De Aziatische hoornaar verspreidde zich naar Noord-Spanje, zoals in 2010 werd bevestigd door de Imkersvereniging van het Baskenland (Gipuzkoako Erlezainen Elkartea) en het Neiker-instituut voor entomologie in Irún, nadat er broedkolonies waren gevonden. In september 2013 documenteerde een imker uit Rasines, Cantabrië, de aanwezigheid van de hoornaars in twee exemplaren. In juni 2015 vernietigden brandweerlieden een nest in Santander.
Het werd voor het eerst gemeld in Portugal en in het zuiden van Belgiê in 2011. In 2017 had de soort zich over het land verspreid.
Het dier werd voor het eerst gemeld in Ligurië, Italië in 2012. Volgens de Italiaanse imkervereniging in 2017 was de Aziatische hoornaar goed gevestigd in de noordwestelijke regio’s van Italië, en de kolonisatie vordert gestaag.
In 2017 werd de eerste waarneming in Nederland geregistreerd in Zeeland en in 2023 werd de soort gemeld in alle Nederlandse provincies.
7. Invasieve soorten in Spanje
Volgens de Spaanse wetgeving, in het bijzonder volgens de Wet 42/2007 van 13 december inzake natuurlijk erfgoed en biodiversiteit, wordt een invasieve exoot gedefinieerd als een soort die wordt geïntroduceerd of gevestigd in een natuurlijk of semi-natuurlijk ecosysteem of habitat en die een factor is van verandering en bedreiging voor de inheemse biologische biodiversiteit, hetzij vanwege zijn invasieve gedrag, hetzij vanwege het risico op genetische besmetting.
Vanwege zijn koloniserende potentieel en het feit dat hij een ernstige bedreiging vormt voor inheemse soorten, habitats of ecosystemen, is deze soort opgenomen in de Spaanse Catalogus van Invasieve Exotische Soorten, goedgekeurd bij Koninklijk Besluit 630/2013 van 2 augustus. Voor Spanje is een reeks beheers-, controle- en mogelijke uitroeiingsstrategieën gedefinieerd.
Met name op de Balearen is deze soort vrijwel uitgeroeid. De soort is echter gewoon geworden in het Baskenland, Navarra, Cantabrië, Asturië, Galicië, Catalonië en Aragon.
In sommige van deze gebieden hebben imkers kritiek geuit op de strategie van hun corresponderende regionale regering in de strijd tegen de Aziatische hoornaar. Bijvoorbeeld in Asturië beweren zij dat het gebrek aan vooruitgang te wijten is aan een gebrek aan initiatief, coördinatie en training van de kant van de autoriteiten en zij benadrukken dat de aanwezigheid van genoemde invasieve soorten in genoemde regio zeer schadelijk zal zijn en onherstelbare economische en menselijke verliezen met zich mee zal brengen.
In Galicië begint de inefficiëntie van de regering bij het aanpakken van het probleem met deze soort ernstige verliezen en zelfs een lichte economische crisis te veroorzaken als gevolg van de grote afhankelijkheid van de regio van de primaire sector.
Sommige Asturische imkers en politici hebben kritiek geuit op zowel de ‘onwetendheid in de eerste jaren’ als op de ‘onvoldoende middelen om ze in het vorstendom te elimineren’.
Ze voegen eraan toe dat de ‘verwaarlozing door de autonome regering’ tot een snelle expansie naar het zuiden van het land heeft geleid.
Verblijven in Spanje 
Plaats een reactie