- Je eigen afdeling schoonmaken is één ding, de toiletten schoonmaken is iets heel anders
- Ook de gezondheidsrisico’s verschilden
- Het betreft geen algemeen verbod op het schoonmaken van toiletten
- De rechtbank bestempelde het werk niet als vernederend
- Wat supermarktmedewerkers uit de uitspraak kunnen opmaken
Ben je ooit aangenomen voor een specifieke functie, om vervolgens werkzaamheden te moeten verrichten die helemaal niet in je functieomschrijving stonden? Voor sommige supermarktmedewerkers in Spanje is er nu een juridische grens getrokken die niet overschreden mag worden.
Het Hooggerechtshof heeft bepaald dat bepaalde supermarktmedewerkers niet verplicht kunnen worden om toiletten, kleedkamers en andere gemeenschappelijke ruimtes schoon te maken, wanneer deze taken buiten hun officiële functieomschrijving vallen.
Maar deze uitspraak geldt op dit moment niet voor alle supermarktmedewerkers in Spanje. Het betreft specifiek werknemers van Mercartabria SLU (exploitant van Gadis-supermarkten in A Coruña). De zaak draait om de vraag wat er daadwerkelijk van hen wordt vereist op basis van hun cao en functieomschrijving.
1. Je eigen afdeling schoonmaken is één ding, de toiletten schoonmaken is iets heel anders
Het geschil draaide om een vrij alledaagse kwestie op de werkvloer. Hoe ver mag een werkgever de grenzen van een functieomschrijving oprekken? Van de werknemers kon worden verlangd dat ze de supermarktafdelingen schoonmaakten waar ze hun reguliere werkzaamheden uitvoerden. Het ging hierbij om afdelingen zoals de bakkerij, de visafdeling, de slagerij, de groente- en fruitafdeling en de verkoopruimtes.
Het Hooggerechtshof oordeelde echter dat toiletten, kleedkamers en andere gemeenschappelijke ruimtes geen “afdelingen” van de supermarkt waren in de juridische zin zoals gehanteerd in de toepasselijke overeenkomst. Dit betekende dat het bedrijf zich niet op dezelfde bepaling kon beroepen om de betrokken werknemers uit Groep III te verplichten deze faciliteiten schoon te maken. Voor iemand die op de winkelvloer, achter de kassa of op een specifieke afdeling werkt, kan dit onderscheid een aanzienlijk verschil maken voor de taken die van hem of haar tijdens een werkdag worden verwacht.
2. Ook de gezondheidsrisico’s verschilden
Er was nog een reden waarom de schoonmaak van toiletten tot bezorgdheid leidde. De rechtbank onderzocht hoe het werk daadwerkelijk werd uitgevoerd. Werknemers die toiletten en gemeenschappelijke ruimtes schoonmaakten, droegen dezelfde kleding als tijdens hun reguliere werkzaamheden in de supermarkt. Ze gebruikten handschoenen die in de winkels aanwezig waren en een algemeen schoonmaakmiddel dat door het bedrijf werd verstrekt.
De bestaande risicobeoordelingen van het bedrijf hadden betrekking op de schoonmaak van reguliere werkruimtes, maar bevatten geen specifieke beoordeling van de risico’s die gepaard gaan met het schoonmaken van toiletten en soortgelijke faciliteiten. Het Hooggerechtshof wees erop dat het schoonmaken van sanitaire voorzieningen blootstelling aan biologische agentia, waaronder bacteriën, virussen, parasieten en schimmels, met zich mee kan brengen. Hierdoor verschilde deze taak van het simpelweg schoonhouden van een kassa, verkoopruimte of supermarktafdeling.
3. Het betreft geen algemeen verbod op het schoonmaken van toiletten
De uitspraak geeft niet elke supermarktmedewerker in Spanje automatisch het recht om deze taak te weigeren. Het gaat om een specifiek geschil met betrekking tot Mercartabria, de beroepsindeling van de werknemers en de op hen van toepassing zijnde collectieve arbeidsovereenkomst. Het Hooggerechtshof stelde de Confederación Intersindical Galega (CIG) gedeeltelijk in het gelijk en erkende het recht van de betrokken werknemers uit Groep III om geen schoonmaakwerkzaamheden in toiletten en gemeenschappelijke ruimtes uit te voeren. Andere supermarktmedewerkers hebben mogelijk andere contracten of vallen onder andere collectieve arbeidsovereenkomsten.
4. De rechtbank bestempelde het werk niet als vernederend
Het Hooggerechtshof verwierp ook enkele argumenten die tijdens de rechtszaak waren aangevoerd. De rechtbank oordeelde dat het vragen aan werknemers om toiletten schoon te maken op zichzelf geen aantasting van hun waardigheid vormde. Ook werd de stelling verworpen dat er sprake was van discriminatie op grond van geslacht.
De kwestie was specifieker, mochten deze specifieke werknemers met deze specifieke taken worden belast binnen de regels van hun arbeidsvoorwaarden? De rechtbank oordeelde dat dit niet mocht.
5. Wat supermarktmedewerkers uit de uitspraak kunnen opmaken
De uitspraak betekent niet dat elke werknemer achter de kassa of bij het vakkenvullen voortaan elke schoonmaaktaak kan weigeren. Voor de werknemers op wie de zaak betrekking had, schept de uitspraak echter wel een duidelijkere grens tussen het schoonhouden van de eigen werkplek en het krijgen van de verantwoordelijkheid voor gemeenschappelijke voorzieningen, zoals toiletten voor klanten en kleedkamers.
De beslissing van het Hooggerechtshof maakt van een ogenschijnlijk kleine taak op de werkvloer daarmee een kwestie van functieomschrijvingen, cao-afspraken en gezondheid en veiligheid. Voor de werknemers die direct door de uitspraak worden geraakt, kan het schoonmaken van hun eigen afdeling in de supermarkt nog steeds deel uitmaken van het werk. Het moeten schoonmaken van de toiletten is echter een ander verhaal.
Geef een reactie